古生物学家认为，家猫的祖先是非洲野猫，还有人认为丛林猫也可能是家猫的祖先。但是从古埃及猫公墓里挖掘出来的猫头颅来看，大多属于非洲野猫型，只有少数为丛林猫型，这说明家猫是从非洲野猫驯化来的。

和其他驯养家畜一样，不论哪一品种的家猫都是数千年来从野猫逐步驯化而来的。作为家养动物，猫的出现要比狗晚一些。狗在2万～5万年以前就已进入人类的生活了，而猫则在大约公元前3000年左右才姗姗进入人类生活，距今约有5000年的历史。那时候古埃及、西亚古国等地就有了驯养的猫，尼罗河畔的古埃及和底比斯城中寺庙遗址的壁画及书稿中均可找到家猫的”踪迹”。

人类最初饲养猫是出于保护粮食的需要，久而久之野猫逐渐成了家猫。世界上养猫最早的恐怕要数古埃及了。公元前3000年古埃及人已开始养猫。那时，埃及的农业已十分发达，当时的埃及人发现，身上长有和非洲野猫相类似花纹的虎斑猫，不仅灵活、健壮、神秘，而且能消灭老鼠。因此有人开始驯养虎斑猫用来控制鼠害，保护谷仓，所以虎斑猫就逐渐成为了受人喜爱的家庭伴侣。

到了公元前2000年时，有很多图画和遗迹证明古埃及人已在家庭养猫。埃及人非常珍惜这些猫卫士，把它们奉如神明，并把这些家神称为”喵呜”。当”喵呜”死时，主人要举行哀悼，在猫身上涂上防腐香油，送往巴斯提斯的巴斯特大庙。古埃及人把大量死去的爱猫制成木乃伊，科学家研究了这些猫的木乃伊后证明，家猫起源于非洲野猫。古埃及人尊敬猫，并制定了各种保护猫的法律，对杀死猫的人必须处以死刑。

家猫从埃及传到意大利，以后又逐渐传到整个欧洲，在许多国家赢得了众多”崇拜者”。但是到了中世纪，猫咪却惨遭厄运。基督教会不愿和异教徒的偶像有所关联，发动了一场迫害猫咪的运动。或许由于猫咪具有不可思议的敏捷度和神秘感，迷信的人相信女巫可以变形为猫。这种看法造成了猫咪不幸的后果——常常被基督徒活活烧死，因为他们相信，猫是魔鬼的化身。不过，当猫咪的用处重新被人认识时，不欢迎猫的现象逐渐消失。到了18世纪，猫又重新成为家庭中的常见动物。在19世纪时，养猫已十分普及。到19世纪末，在首次猫展览会上，展出了早期的纯种猫。

   猫在远东地区被├站长推荐：宠物资讯 ,更多宠物狗知识，请关注：567宠物网，Www.567pEt.coM "",】"人驯养的时间要比埃及晚不少时间。有些权威人士认为，我国大约是在公元前2000年时开始养猫，而另一些权威则认为，我国到公元400年时才开始养猫。